On attribue à Nabuchodonosor la renaissance de Babylone entre 605 av JC et 562 av JC. Ce dernier entreprit de nombreux travaux dans la ville, telle la zigurat et la porte d’Ishtar. Il fit également remanier ses trois palais. Et c’est dans le palais principal, situé au nord de la ville, qu’il fit réaliser les jardins suspendus.

Cependant, on a jamais retrouvé ces jardins. Certains archéologues pensent même que ces jardins n’étaient pas à Babylone mais à Ninive. Pour connaître cette merveille, on ne peut se fier qu’aux écrits des auteurs antiques. Tel est le cas de Strabon, Diodore de Sicile ou Flavius Josèphe. Ces derniers nous parlent de jardins situés en hauteur. Cela laisse supposer qu’ils n’étaient pas « suspendus » mais aménagés en terrasse. En réalité, le mot « suspendu » est peut-être une mauvaise traduction du terme grec utilisé pour caractériser des terrasses en culture.

Voilà ce que nous dit le prêtre Bérose dit : « Dans ce palais Nabuchodonosor fit élever de hautes terrasses de pierres, leur donna l’aspect de véritables montagnes. Puis il cultiva et planta des arbres de toute espèce et installa ce qu’on appelle des jardins suspendus ». Ainsi, on voit bien que l’auteur parle de terrasses et de jardin « suspendus » à la fois.

Flavius Josèphe né en 37 de notre ère et mort en 100, nous a aussi laissé une description de Babylone. Voici ce qu’il dit: « Dans le palais il construisit de puissantes terrasses de pierre, aménagea comme une perspective de montagnes et planta toutes sortes d’arbres ». Et plus loin, il ajoute « le résultat a des allures de théâtre ». Enfin, Strabon nous parle de boites remplies de terres pour que les arbres poussent. Il évoque également des arcades en brique cuite.

Diodore de Sicile nous donne des descriptions plus précises. En effet, il parle d’un jardin installé sur un carré de 123 mètres de côté. Ce dernier présente un dénivelé qui ressemble à un amphithéâtre grec.

Les jardins suspendus de Babylone conférence projection

Finalement, à travers ces descriptions, un modèle unique se dégage. Il s’agit sans doute de terrasses construites en brique cuite sur lesquelles se trouvent toute sorte d’arbres. Par ailleurs un bas-relief du palais de Sénachérib nous montre une colline plantée d’arbres avec un monument à colonnes au sommet. C’est à partir de ce relief que l’archéologue Stéphanie Dailey s’appuie pour dire que ces jardins étaient à Ninive. En effet, elle appuie son argument sur le fait que les auteurs antiques confondaient Ninive et Babylone. Enquêtant dans les régions les plus dangereuses entre Mossoul et Ninive, elle a découvert un réseau hydraulique avec un canal de 200 mètres. Avec jason Ur, de l’université d’Harvard, elle travaille sur des photos satellites qui laissent apparaître un immense réseau hydraulique au nord-est de Ninive.

Cette conférence fera le point sur l’existence de ces jardins et leur composition, la date de leur création, ainsi que leur véritable inspirateur.

Les jardins suspendus de Babylone sont une des Sept Merveilles du monde avec la pyramide de Keops  avec le le colosse de Rhodes ,  la statue de Zeus à Olympie, le mausolée d’Halicarnasse, le temple d’Artémis à Athènes et le phare d’ Alexandrie.

Les jardins suspendus de Babylone conférence projection disponible pour les groupes dans vos locaux. Durée 1h30. Renseignements 01 42 80 01 54

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C’est Hérodote qui, au Ve siècle avant JC parla le premier de ces merveilles de l’Antiquité. En effet ces dernières l’avaient frappé pour leur grandeur et leur prouesse technologique. Par ailleurs, ces merveilles mettent en valeur des villes qui ont brillé particulièrement. Tel est le cas par exemple, de Babylone, Alexandrie ou Ephèse. Ces villes ont été régulièrement embellies par des souverains de taille tels que Nabuchodonosor II, Alexandre le Grand ou Périclès. Aussi ses merveilles sont le reflet de la grandeur d’un règne et d’une civilisation. Notons au passage que la majorité d’entre elles se trouvent en Grèce.

En terme de prouesse technique, nous pouvons évoquer la statue de Zeus à Olympie. Outre sa grandeur, que l’on estime à douze mètres de haut, sa technique de fabrication est admirable. En effet, il s’agit d’une statue chryséléphantine, où des feuilles d’or et d’ivoire recouvrent une âme de bois. Périclès l’aurait commandé à Phidias pour fêter la victoire de Marathon et Salamine, gagnée en 480 av JC contre les Perses.

Que dire également du transport de 2 millions de tonnes de pierres de calcaire ayant servi à la construction de la pyramide de Keops? Elles étaient sans doute acheminées par bateau puis hissées une à une au sommet de la pyramide. Aujourd’hui, sa hauteur atteint 139 mètres. Il conviendra d’analyser les thèses des archéologues pour connaître enfin les secrets de telle prouesse. Par ailleurs, les modifications successives de la disposition de la chambre funéraire démontrent les constantes recherches des architectes.

Le temple d’Héphèse que l’on connaît surtout grâce à Pline l’Ancien est un monument temple grec comportant 36 colonnes. Ses dimensions colossales montrent l’importance du culte d’Artémis en Asie Mineure. En effet, très vénérée dans le monde de l’Antiquité, elle passait pour détruire l’envahisseur et protéger les Grecs d’Anatolie. D’énormes pèlerinages amenaient chaque année de nombreux dévots qui déposaient des offrandes précieuses. Ainsi le temple était le réceptacle d’un immense trésor dont le principal donateur était Crésus. Ce dernier, qui régna en Lydie vers 550 av JC. tenait sa richesse de la célèbre rivière Pactole.

Chef-d’œuvre de la sculpture, le mausolée d’Halicarnasse détonne aussi pour sa grandeur et ses proportions. Par ailleurs, on admire la qualité des sculptures de pierre et de marbre échelonnées sur plusieurs gradins de pierre. Il s’agit de la fameuse frise des Amazones de Scopas. On estime la hauteur de ce mausolée disparu à100 mètres. C’est le roi Mausole qui l’a édifié et sa renommée était telle que désormais, les mausolées désignèrent un grand tombeau.

A Babylone, les jardins suspendus ont séduit tous les auteurs antiques. En effet, ces derniers ont admiré la qualité des arbres et leur disposition. Ils sont sans doute la préfiguration des jardin de Paradis d’Iran et d’Inde. L’eau intelligemment amenée depuis l’Euphrate irriguait jusqu’aux parties hautes du jardin par un moyen que nous vous dévoilerons. Situé en hauteur, le jardin donnait l’impression aux voyageurs de l’époque qu’il était suspendu alors qu’il ne l’était pas. De récentes découvertes ont mis à jour un immense réseau hydraulique qui est peut-être la vraie merveille de cette construction.

Avec le colosse de près de 32 mètres de haut,  Rhodes affirmait sa puissance au monde de la mer et à tous les bateaux qui passaient. C’est en effet après la défaite de Démétrios Poliorcète qui, ayant assiégé le port, fut contraint de payer un tribu en achetant des équipements militaires, que Rhodes disposa d’une somme considérable d’argent qu’elle réinvestit dans la construction du colosse. Plus qu’un tour de force architectural, la construction de la statue a amené les ingénieurs et architectes de l’époque à profondément optimiser la fonte des métaux, le commerce du cuivre et la connaissance des mathématiques.

Enfin, le phare d’Alexandrie , du haut de ses 124 mètres, devait éclairer les pêcheurs venus au loin mais il représentait avant tout la splendeur des Ptolémée. Nous évoquerons l’Égypte au IIe siècle av JC, l’art des phares dans le monde méditerranéen, le secret de la chambre à feu et des astronomes chargés d’observer le ciel depuis cet édifice exceptionnel.

Au-delà de leur prouesse et de leur grandeur les 7 Merveilles reflètent le désir des hommes de se surpasser. Elles ont donné l’exemple de nos grands monuments modernes, tels que les tours de New York, la Grande muraille, Taj Mahal ou la statue de la Liberté.

Pour les groupes: cette conférence est possible dans vos locaux. Durée 1h30

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Lorsque les Égyptiens construisent cette merveille, ils ont déjà érigé une soixantaine de pyramides, ce qui leur a permis de développer de nombreuses techniques. (On montrera quelques exemples à ce propos au cours de la conférence). Par ailleurs, ils utilisent des outils assez simples tels que des pioches des maillets de bois. Et pour déplacer les pierres ils ont sans doute utilisé des traîneaux de bois.

Keops a régné pendant 23 ans et a commencé cette pyramide en 2600 av JC. On pense aujourd’hui que sa construction aurait duré vingt ans. Nous ne savons pas grand chose de ce pharaon. Cependant, il est mentionné dans certains papyrus qui évoquent des expéditions pour ramener du cuivre et des turquoises. Une petite statue de 6 cm de haut nous montre ses traits. On sait également qu’il a fait construire un port pour accueillir ces marchandises. Était-ce ce même port qui accueillait les pierres de calcaire destinées à la construction du monument ?

Le temple funéraire se trouvait devant la pyramide. Mais il n’en reste aujourd’hui que le dallage. Par ailleurs, côté ouest se trouvent 3 tombes. Elles pourraient être celles des reines ou de ses demi-sœurs. En 1925, on a découvert la tombe de son épouse. Puis, en 1954 des archéologues ont découvert la barque royale en bois. Un musée qui lui est dédié la présente actuellement.

La pyramide de Keops conférence projection

Plusieurs modifications ont ponctué sa construction. En effet, on plaça d’abord la chambre funéraire en-dessous de la pyramide. Puis on l’installa au cœur du monument. Enfin, il existe une troisième chambre funéraire dans laquelle on a introduit un sarcophage de granit avant la construction de la rampe ascendante. Par ailleurs; on a découvert un grand vide de la grandeur d’une petite cathédrale au cœur de la pyramide. Nous tâcherons d’en donner la signification.

Aujourd’hui, on ne sait toujours pas comment les Égyptiens ont construit la pyramide de Keops . Plusieurs théories ont été avancées. Nous les évoquerons. La plus récente est celle de Jean Pierre Houdin qui travaille à la mission scientifique Scan Pyramids. Il évoque l’utilisation d’une rampe frontale et d’une rampe intérieure pour hisser les pierres. Cette même mission travaille depuis 2017 à « scanner » l’intérieur de la pyramide au moyen de rayons cosmiques. Nous développerons le travail de cette mission.

La pyramide de Keops est l’une des Sept Merveilles du monde antique avec le le colosse de Rhodes , les jardins suspendus de Babylone , la statue de Zeus à Olympie, le mausolée d’Halicarnasse, le temple d’Artémis à Athènes et le phare d’ Alexandrie

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Après le siècle de Périclès, la supériorité d’Athènes est indubitable. D’abord sur le plan commercial, car elle domine les autres villes de la Ligue de Delos en imposant des taxes qui l’enrichissent beaucoup. En 439 av JC, Athènes possède la marine la plus puissante du monde grec. Puis elle développe une industrie culturelle de premier ordre. En effet, les potiers développent un genre nouveau de figurines noires et rouges d’une très grande finesse. Myron réalise le « discobole », Polyclète, « le Doryphore ». Mais la ville va s’épuiser à rivaliser avec les autres villes et batailler constamment. C’est ainsi que la ville de Sparte va profiter de cette faiblesse pour s’imposer.

Né en 382 av JC, Philippe II prend la tête du royaume de Macédoine à 26 ans. Sachant qu’en cette période de querelles entre les grandes villes, il peut être attaqué à tout moment, le jeune roi s’applique à améliorer son armée. Ainsi, à la bataille de Chéronnée, gagnée contre les Grecs en 339 av JC, Philippe non seulement s’impose, mais aussi fait intervenir son jeune fils, Alexandre. Ce dernier se fait remarquer par sa bravoure et son intelligence. Il faut dire que son père a confié son éducation à Aristote. En effet, ce dernier lui a donné une très bonne éducation, un grand goût pour la littérature et la poésie mais aussi pour la médecine. Dans le projet d’envahir l’empire perse, Philippe souvent victorieux crée la ligue de Corinthe. Mais en 336 av il est assassiné, laissant à son fils un royaume stable et victorieux et une excellente armée.

Deux ans plus tard, Alexandre ayant réuni toutes les armées nécessaires conduites par d’excellents généraux, se lance dans la campagne asiatique. Non loin de Troie en Asie Mineure, il gagne la bataille de Granique. Puis il gagne Sardes, Milet, Halicarnasse et arrive à Issos. C’est au cours de cette bataille que Darius prend peur et disperse sa cavalerie, laissant le chemin libre à Alexandre. Ce dernier soumet les villes et gagne l’Egypte. Mais la situation en Asie reste incertaine. Aussi décide-t’il l’anéantissement de la Perse. Mais les villes grecques soumises se rapprochent de Darius. Aussi Alexandre décide de combattre en mer Egée en prenant un autre chemin vers l’Asie.

En 333 av JJ Alexandre fait le siège de Tyr, qu’il soumet,et installe une forte garnison à Babylone. Puis ils atteint l’Euphrate en 331 av JC, pousse sa conquête jusqu’en Afghanistan et revient en Egypte. Là, il fonde .Alexandrie Puis au cours d’une troisième campagne il atteint Persépolis et brûle le palais pour venger l’incendie d’Athènes par Xerxès Ier en 480. Après la mort de Darius, Alexandre pousse ses conquêtes à l’est. Ces dernières, malgré plusieurs conjurations de ses soldats, le mèneront jusqu’en Inde. Son retour vers Babylone sera difficile. En effet les peuples de ses territoires conquis se révoltent, la traversée à pied du désert afghan est mortelle. Enfin de nombreuses mutineries éclatent. Puis il atteint Babylone où il meurt le 10 juin 323 av JC, âgé de 32 ans.

Alexandre a fondé une vingtaine de villes et apporté l’art hellénistique dans de nombreuses villes conquises. Dans ce cadre, nous évoquerons l’art sous Alexandre ainsi que les personnes qui l’ont côtoyé. Ainsi, nous évoquerons Demosthène et Aristote. Puis nous découvrirons Alexandrie, son phare et sa bibliothèque, Pergame, Milet, le trésor d’Oxus. Nous nous attacherons aussi à définir le style alexandrin à travers la sculpture comme La Ménade de Scopas et l’Apollon Saurochtone. Nous analyserons aussi un certain nombre de portraits et tenterons de définir le personnage d’Alexandre le Grand.

L’empire d’Alexandre le Grand conférence projection d’1h30 disponible tous les jours dans vos locaux.

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Les historiens sont presque tous d’accord pour dire que les Coptes sont les premiers chrétiens d’Alexandrie qui ont échappé aux persécutions de l’empereur romain Dioclétien. En effet, cette communauté de chrétiens aurait fondée dans cette ville en 43 ap JC par l’évangéliste Marc. Mais les persécutions romaines contre les chrétiens n’ont pas mis fin au christianisme, elle n’ont fait que favoriser son développement. Les premiers Coptes fuient d’abord le Caire et le joug byzantin et se replient dans des monastères au milieu du désert. D’autres préfèrent se convertir à l’Islam pour garder la vie sauve. Mais la majorité reste fidèle à sa foi et vit en secret.

L’appellation « copte » regroupe non seulement la religion de ces chrétiens d’orient mais aussi la langue et l’écriture. Les premiers manuscrits Coptes proviennent du « monastère blanc » en Haute Egypte et du monastère saint Michel dans le Fayoum. Ils sont de petit format et recueillent des textes anciens, des prières et des extraits de la Bible. Ils sont écrits avec une écriture droite et des lettres biens détachées. Progressivement, l’usage de l’écriture arabe crée un assouplissement des lettres coptes, un ornement plus rond dans les lettres d’introduction.

Par ailleurs, les portraits du Fayoum sont émouvants car les Coptes les faisaient faire pour que la personne qui les « découvre » dans « l’au-delà » les voient tels qu’ils étaient sur terre. Visages sereins ou inquiets se font jour sous des traits de paysans attentifs ou d’intellectuels anxieux. Les icônes nous dévoilent un style naïf et sincère avec des visages ronds et des yeux globuleux. Tel est le cas du visage du Christ dans sa représentation avec l’abbé Mena sur cette icône copte considérée comme la plus ancienne dans son genre.

La liturgie des Coptes est particulière et se rapproche de la liturgie des orthodoxes ou des des chrétiens d’Ethiopie. Nous l’évoquerons au cours de cette conférence, et nous analyserons les plus belles icônes coptes des collections françaises et étrangères.

Les Coptes conférence projection 2021 à 18h30. Pour s’inscrire il suffit de nous envoyer par mail votre numéro de portable et nous vous enverrons un lien pour le règlement de 10 € puis le lien pour suivre la conférence.

Individuels  cours en ligne lundi 4 octobre

Groupes. Conférence d’1h30 disponible dans vos locaux en présentiel ou en visio au jour et à l’heure de votre choix.

Renseignements 01 42 80 01 54

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