Il y a cependant une différence entre Chtchoukine et Morozov. En effet, le premier achète des toiles à Paris pour constituer un musée capable d’éduquer une nouvelle génération d’artistes russes. Ainsi, Larionov et Gontcharova ont découvert la modernité dans les galeries de Chtchoukine. Tandis que Morozov achète des toiles françaises mais aussi des toiles d’artistes russes qu’il réunit dans une galerie ouverte à tous et gratuitement.

Dans les années 1910, Moscou est resté le centre religieux, mais devient aussi une grande ville industrielle dans laquelle la filature a toute sa place. Et les Morozov étaient de loin la dynastie marchande la plus fameuse. Mais comme tous ces grands industriels pieux, le rôle de la charité est fondamental. Mais il la mette la plupart du temps au profit de la culture. Ainsi ces grandes famille s’ouvrent des bibliothèques gratuites, soutiennent l’opéra, ouvrent des hôpitaux. Sans eux, les ballets de Serge Diaghilev n’auraient pas vu le jour.

Celui qui va donner une grande impulsion à la fortune familiale est Abram. En effet, il a su saisir la modernité technologique pour mécaniser ses ateliers. Avec son épouse Varvara, ils ont trois fils. Le premier Mikhaïl hérite de la société paternelle mais il ne s’y intéresse guère. Yvan le cadet est plus réservé, il est aussi l’espoir de la famille. En effet, on l’envoie àZurich pour faire l’école Polytechnique et se spécialiser dans la chimie. Cette dernière est en effet au cœur de l’excellence de la filature. Tout en suivant ses études, Yvan dessine déjà et se passionne pour le paysage.

 Le dernier, Arseni est tout autant artiste. Mais il est plus excentrique. En effet il se fera construire au milieu d’un quartier traditionnel de Moscou un palais gothique, décoré à l’intérieur dans un style Art Nouveau.

Malgré les activités philantropique au service des ouvriers de Varvara, les ouvriers font souvent grève. La grande grève de 1905 déstabilise l’entreprise. Mais elle déçoit aussi Yvan qui cherche refuge dans la peinture. Chaque année il se rend deux fois à Paris. Il visite les galeries de  à qui il achète d’abord des toiles impressionnistes. Ainsi il acquiert un Paysage  de Pissaro et une gelée à Louveciennes de Sisley. Enfin il acquiert le portrait de Jeanne Samary de Renoir. En même temps, il acquiert des toiles de peintre russe. C’est ainsi que l’arc-en-ciel  du peintre Somov et le Boulevard des Capucines  de Korovine entrent dans sa collection Durand-Ruel.

Il fait la connaissance d’Eudoxie Kladofchikova née en 1885 et morte en 1959. Il s’agissait d’une choriste rencontrée dans une boite de nuit populaire de Moscou. Après 3 ans de liaison cachée avec cette jeune femme, il finira par l’épouser 4 ans après l’avoir rencontré et ils auront une fille unique. Quant à leur fille, appelée également Eudoxie, elle est née en 1903 et morte en 1974. Les héritiers légitimes dépossédés de leur collection sont les enfants de son fils, Yvan.

A Paris, Morozov fait la connaissance de Denys Cochin qui lui montre els décors de son hôtel, de Maurice Denis. Aussitôt, Morozov contacte l’artiste et lui demande un décor pour son salon. Il lui laisse carte blanche pour le thème. C’est ainsi que l’hôtel de Morozov possède un salon peint par Maurice Denis. Mais l’escalier de son hôtel est aussi décoré de peintures de Bonnard.

Valentin Serov devient à Moscou le portraitiste incontournable de l’intelligentzia russe. Artiste talentueux, il adapte un style différent à chaque portrait. Ainsi, pour Morozov, il le met en valeur devant l’un des tableaux phare de sa collection, une nature morte de Matisse. Morozov est présenté frontalement, le regard droit vers celui du spectateur. Le portrait est saisissant. On sent l’homme déterminé du chef d’entreprise, qui garde cependant un regard bienveillant sur le monde des arts.

Après sa rencontre avec Vollard, il acquiert d’autre Gauguin , et une montagne sainte Victoire de Cézanne. Tout en restant fidèle à l’impressionnisme (Pissaro vue de Eragny), il se lance dans l’acquisition d’un Picasso. Ainsi la femme à l’éventail entre dans sa collection.

La déclaration de guerre en 1914 apparaît comme une aubaine pour Morozov. En effet, l’armée commande près de 5 millions de mètres de draps pour les soldats. Ses bénéfices sont énormes. Près de 18 000 personnes travaillent dans la manufacture. Quant à sa belle sœur Margarita, l’épouse de Mickaël, elle ouvre un hôpital dans son hôtel particulier.

A la première exposition de Chagall, Morozov, en acquiert aussitôt. Il sera le premier collectionneur du peintre russe.

Mais dès 1918, on prie les collectionneurs de rester dans leur hôtel et d’ouvrir obligatoirement leur collection. La manufacture Morozov est nationalisée. Le 15 juillet, le tsar est assassiné. Chtchoukine arrive à partir avec son fils. Morozov en fait de même avec sa femme et sa fille et se rendent à Carlsbad. En juillet 1922, Morozov meurt brutalement d’un infarctus du myocarde à l’âge de 49 ans.

La collection Morozov

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Né au Cateau-Cambresis en 1869, il a fait très tôt preuve de facilité pour le dessin et la couleur.  En effet, ses parents fabriquaient des tissus et sa mère était modiste. Il délaisse le droit et se lance dans une carrière artistique. En 1891 il est à Paris à l’Académie Julian et fréquente l’atelier de Gustave Moreau. Les journées passées au musée sont essentielles pour Matisse. En effet, il se familiarise avec les toiles impressionnistes. Ses premières toiles des années 1890 reflètent l’influence du maître Gustave Moreau. Mais un tournant se dessine dans les années 1900. En effet, l’artiste découvre les pointillistes et leur théorie de la couleur. D’emblée il est attiré par l’usage de la couleur pure et l’aspect synthétique de la forme.

Le passage à Collioure l’été 1905 et la participation au Salon d’automne à l’exposition des Fauves le lance dans l’aventure de la couleur pure posée par larges aplats. L’artiste mettra cependant du temps pour se débarrasser du divisionisme.. Ainsi en 1910, Matisse réalise la toile Le bonheur de vivre, réunissant sur un bord de mer des figures idylliques de femmes. Au fond et placé au centre de la toile, un groupe de personnages dansent la Sardane. D’emblée, l’artiste montre son attrait pour l’arabesque. Mais c’est aussi de cette toile que partira sa série des femmes et baigneuses. Puis il réalisera la célèbre Danse réalisée pour le collectionneur russe Tchouchkine.

Par ailleurs, il se lance dans des « intérieurs symphoniques » résultats de la réflexion sur la velur des tonalités décoratives générées aussi bien par des meubles que des tissus. Ses figures évoluent et se mêlent à des imprimés chamarrés, qui rappellent l’attrait de l’artiste pour les tissus imprimés.

A partir des années 1930 l’artiste va se lancer dans un travail aux résonances littéraires, autour du livre illustré des Poésies de Mallarmé. Le musée de Nice possède de remarquables toiles telles La Verdure qui nous montre un retour plus apaisé à la couleur, dans une composition plus poétique.

Matisse peintre de la couleur

Véronique Proust

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